James Gray ha suonato un'opera mentre scriveva la sceneggiatura del suo ultimo film, "Armageddon Time", in particolare una versione per chitarra di "Le nozze di Figaro" di Mozart.E ha diretto il suo cast - che includeva Jeremy Strong, Anne Hathaway e Anthony Hopkins - quasi come se stesse dirigendo un'opera.Ciò ha comportato l'uso di "un approccio più basilare e dal basso per parlare con gli attori", dice Gray, "costantemente sull'intenzione e cercando di arrivare al centro della scena".Questo perché, appena prima di girare “Armageddon Time”, Gray ha diretto la sua prima opera (“Le nozze di Figaro”, appunto) al Théâtre des Champs-Élysées di Parigi.Dopo un prolungato ritardo dovuto alla pandemia, ora sta portando lo stesso pezzo all'Opera di Los Angeles, che aprirà questo fine settimana al Dorothy Chandler Pavilion.Sebbene sia un fan dell'opera da una vita, Gray, 53 anni, non ha cercato "Figaro", che "non era nemmeno la mia opera di Mozart preferita", ammette, seduto in un angolo tranquillo al secondo piano del Dorothy Chandler Pavilion.“Il mio preferito è 'Don Giovanni'.Ma ora che l'ho fatto, penso che forse 'Figaro' sia stato il massimo".“Adoro provare a esaminare cosa hanno fatto quei ragazzi alla fine del 18° secolo”, continua.“Molto sovversivo, quello che hanno fatto.Perché Contessa e Susanna hanno voce in capitolo nella storia.La loro identità e i loro sentimenti contano enormemente nella narrazione, e ciò che l'opera dice sui loro ruoli nel mondo è piuttosto rivoluzionario.Gray è noto per i suoi studi sui personaggi drammatici ed empatici in film come "The Immigrant", con Marion Cotillard nei panni di una donna polacca che arriva in una dura New York negli anni '20, e "We Own the Night" con Joaquin Phoenix nei panni di un nightclub manager nella dura Brooklyn degli anni '80, così come personaggi che intraprendono grandi odissee in "The Lost City of Z" e "Ad Astra".Si è avvicinato alla sua opera prima non con la visione radicale di un regista d'autore, ma piuttosto con un rispetto quasi sacro per la forma d'arte e questo libretto - scritto da Lorenzo Da Ponte 237 anni fa - su un conte ricco e lussurioso che cerca di rubare la fidanzata del suo servitore , e i piani della giovane coppia per contrastarlo.Gray scherza sull'"imposizione della sua visione" all'opera, per esempio, mettendo i personaggi nello spazio a bordo della Morte Nera di "Star Wars".“Non credo che sia quello per cui sono stato portato qui”, dice."Sono stato portato qui per metterlo in scena e per convincere i cantanti nella migliore rappresentazione drammatica possibile dei loro personaggi, che hanno già le loro radici nel libretto e nella musica".Uno sguardo a una prova del suo lavoro ha rivelato una messa in scena intensamente fedele del classico di Mozart - di dirottamenti relazionali e fazzoletti espressi in melodie appiccicose, cantati da un cast che include Janai Brugger nei panni di Susanna e Craig Colclough nei panni di Figaro, all'interno di un set molto tradizionale .È stato come riportare una macchina del tempo alla Vienna di Mozart nel 1786.Descrivere la sua responsabilità come regista è complicato, ammette Gray, perché “se potessi verbalizzarlo, non dovrebbe essere un'opera.Esiste perché la musica è il percorso più diretto per il cuore umano, combinato con comportamenti che riconosciamo - anche se fuori misura - e riconosce e riconosce gli estremi della nostra anima.Ecco cos'è la trascendenza.Per questo c'è l'arte.Ecco perché mi piace l'opera.Non sempre.Cresciuto nel quartiere di Fresh Meadows nel Queens - "Nessun prato fresco da nessuna parte", dice seccamente - Gray ricorda di essere andato a Manhattan con un gruppo di - "Odio usare questa parola" - ragazzi delle scuole pubbliche svantaggiate per assistere a una prova generale di “Aida” al Metropolitan Opera."E l'ho odiato, ovviamente", dice."Ho pensato che fosse molto noioso."(Il direttore quel giorno era James Conlon, che sta dirigendo la produzione di Gray di "Figaro".)Jean Nouvel, Gustavo Dudamel hanno dei progetti per "Le nozze di Figaro"Ha trovato l'amore per l'opera attraverso i film, film come "Il padrino" e "Toro scatenato".Il primo CD d'opera che comprò fu una registrazione del 1977 di duetti di Luciano Pavarotti e Joan Sutherland, e fu colpito da quanto fossero cinematografici l'ouverture e l'entr'acte."Ma poi ti innamori di tutto il dramma", dice."Ho iniziato a pensare, davvero verso la metà degli anni '20, che l'opera potesse essere la più grande forma d'arte che la razza umana abbia mai creato".Ascolterà il soprano italiano Renata Tebaldi che canta Puccini quando prepara la cena per sua moglie e tre figli, per esempio.A sua moglie, la produttrice Alexandra Dickson, non dispiace vivere in una famiglia ricca di opere: sua madre era una cantante d'opera, ed è la cosa su cui si sono legati per la prima volta.James Gray ha ricordato di aver assistito a un'esibizione alla Los Angeles Opera che alla fine lo avrebbe ispirato a realizzare il suo ultimo film, "The Immigrant", che apre venerdì e ha come protagonisti Marion Cotillard, Joaquin Phoenix e Jeremy Renner.Gray ha inserito questo amore in molti dei suoi film: in “Two Lovers”, il personaggio interpretato da Elias Koteas dice: “Se hai qualcuno che ami, lo porti all'opera”;“Il Trittico” di Puccini ha ispirato e soffuso “L'Immigrato”;e “Così Fan Tutte” è rappresentato nella giungla di “The Lost City of Z.”Non c'è tensione per lui tra l'enormità emotiva dell'opera e le sue inclinazioni come regista, anche se ha difficoltà a convincere alcuni dei suoi amici registi a venire."Le melodie hanno un tale impegno per l'emozione che non puoi negare l'attrazione e la forza di essa", dice.“Ed è così che è sopravvissuto.Ecco perché l'opera e il cinema sono molto vicini l'uno all'altro.Nel cinema usiamo una parola molto pretenziosa, che è 'onirico', che significa quasi onirico.E nell'opera hai proprio lo stesso stato quasi di fuga - al suo meglio."Le nozze di Figaro"Dove: Dorothy Chandler Pavilion, 135 N Grand Avenue, Los Angeles CA, 90012 Quando: 4 - 26 febbraio. Controlla il sito web per date e orari.Prezzo: $ 29- $ 424 Durata: circa tre ore e 45 minuti, compreso un intervallo.Cantato in italiano con sottotitoli in inglese.Contatto: https://www.laopera.org/, 213.972.8001È un appuntamentoRicevi la nostra newsletter LA Goes Out, con i migliori eventi della settimana, per aiutarti a esplorare e vivere la nostra città.Occasionalmente potresti ricevere contenuti promozionali dal Los Angeles Times.