Davóne Tines/Whitney Morrison/Ronnita Miller/Boston Modern Orchestra Project/Odyssey Opera/Gil Rose (BMOP, due CD) Il libretto può scricchiolare un po', ma la scrittura orchestrale influenzata da Berg e gli assoli jazz sono potenti in questa esecuzione di un brano storicamente significativo lavoroNixon in China di J ohn Adams, rappresentato per la prima volta nel 1987, è generalmente considerato il lancio del concetto di “opera della CNN”: opere di teatro-musica che trattano di eventi contemporanei e della storia recente, spesso con protagonisti che erano ancora in vita quando furono rappresentati per la prima volta sul palco.Ma probabilmente il genere era iniziato l'anno precedente, con la messa in scena alla New York City Opera di X: The Life and Times of Malcolm X, del compositore e pianista Anthony Davis, basato sulla vita e la morte del militante attivista per i diritti umani Malcolm X.X ha attirato molta attenzione e polemiche al momento della prima ufficiale (dopo sostanziali revisioni in seguito alle esibizioni a Filadelfia l'anno precedente).Alcuni critici lo hanno liquidato come “agitprop”, altri ne hanno elogiato la potenza e l'originalità, ma successivamente è stato quasi del tutto trascurato.Davis ha composto altre sette opere, inclusa la più rappresentata Amistad (che, come X, ha un libretto del drammaturgo Thulani Davis, cugino del compositore).Ma l'uccisione di George Floyd e l'ascesa del movimento Black Lives Matter ha riacceso l'interesse per la colonna sonora, così come per le esibizioni di Boston che hanno portato a questa registrazione - non la prima dell'opera, come afferma la pubblicità, perché ne è apparsa una precedente nel 1992 – La Detroit Opera ha presentato una nuova produzione lo scorso maggio, che sarà trasferita al New York Met il prossimo anno."Quando ho creato la musica di X, ho sentito un senso di libertà musicale che mi ha liberato dai confini del genere o dai confini musicali che segregavano la musica in categorie oppressive", scrive Davis.“Ho immaginato un'opera americana che attingesse allo stesso modo dalla diaspora africana e da quella europea, dove l'immediatezza dello spirito improvvisato e sovversivo del blues incontra la forma e la struttura di un linguaggio post-tonale di Berg e Stravinskij”.Quattro decenni dopo, la sua colonna sonora trasmette ancora molta di quella vivida urgenza.Il libretto è stato ristretto per questa rappresentazione ma scricchiola ancora un po' e la narrazione a volte si impantana nei dettagli storici;la rappresentazione di alcuni dei personaggi sussidiari è piuttosto schematica e l'impostazione corale delle parole può essere un po' troppo dipendente dalla ripetizione simile a quella di Carl Orff.Ma i brani solistici, con le loro inflessioni jazz, e la scrittura orchestrale, con i suoi evidenti debiti verso Berg, sono spesso di grande efficacia.In generale, il mix di stili sembra naturale e assolutamente appropriato in questa performance, diretta da Gil Rose, con Davóne Tines nei panni del carismatico Malcolm, Whitney Morrison nel ruolo di sua madre, Louise, e Ronnita Miller nei panni di sua sorella. Ella.Se non è il resoconto definitivo di un'opera problematica, è certamente una versione significativa di un'opera storicamente importante.